据美国媒体《华盛顿邮报》2月12日的报道称，一位所谓的“病毒学家”闫丽梦在去年9月发表了一篇爆炸性的论文，称新型冠状病毒是在中国的病毒实验室中制造出来的。而后，来自约翰霍普金斯大学、哥伦比亚大学和其他美国一流大学的科学家们集体开始研究和行动，研究了这位所谓闫博士的论文。最后，美国科学家们得出了结论：这篇论文漏洞百出。
而且，在这位所谓的闫丽梦博士发布该论文10天后，专门为审核与新冠病毒相关说法而设立的麻省理工学院出版社的一份新的在线期刊称，闫丽梦的说法“毫无根据，也没有数据支持。”9月14日，闫丽梦的论文在没有经过任何审查的情况下被发布到科研库Zenodo上。根据哈佛大学研究媒体操纵的研究人员周五发表的一份报告称，在共和党战略家史蒂文·班农（Stephen K. Bannon）等保守派影响者在”战斗室：大流行病”在线节目中反复推送帮助下，闫丽梦的论文在Twitter，YouTube和极右翼网站上爆炸开来。10月8日，闫丽梦扩展了她的说法，明确指责中国政府将冠状病毒开发为 “生物武器”。在线研究资料库已成为揭示和辩论该流行病的重要论坛。它们的建立是为了更灵活地推动科学发展，它们一直站在报告有关口罩、疫苗、新的CCP病毒变种等发现的最前沿。但这些网站缺乏传统的，同时也是迟缓的同行评议的科学期刊所固有的保护措施，在那里，文章只有在经过其他科学家的评议后才会发表。研究表明，张贴在在线网站上的论文也可能被劫持以助长阴谋论。
根据哈佛大学虚假信息研究人员的说法，尽管有几项引起轩然科学批评和对其所谓的缺陷的广泛新闻报道，闫在Zenodo网站上的论文现在已经被浏览了100多万次，使其可能成为关于冠状病毒大流行起源最广泛阅读的研究。他们得出的结论是，在线科学网站很容易受到他们所谓的“隐蔽的科学 “的影响，试图给可疑的成果 “披上科学合法性的外衣”。”在意识到这个平台被滥用程度方面，他们滞后了很多年，”制作该报告的哈佛肯尼迪学院肖伦斯坦媒体、政治和公共政策中心的研究主任琼·多诺万（Joan Donovan）说，”在这一点上，一切开放的东西都会被利用。”而这位所谓的闫丽梦博士则认为，在线科学网站很容易被滥用，“他们都不能根据真正的、科学的、确凿的科学证据来反驳，他们只能攻击我。” Zenedo网站方面在之后也表示，已经在闫的论文上方贴注标签，称“注意：潜在的误导性内容。”Zenado方面还在显著为止设置了乔治城大学病毒学家和麻省理工学院出版社的批评性链接。Zenedo网站方面表示：“我们也对虚假信息特别重视，所以这是我们想要解决的问题。”Zenedo网站的发言人Anais Rassat说：“我们其实不认为下架这个报告是最好的解决方案，我们希望这个报告能够留下来，并且直接在上面标注专家为什么认为它是错误的。”档案显示，闫的文章在Zenodo上的第一天就有超过15万次的浏览量，对于一篇所谓的科学论文来说，尤其是一篇没有经过任何独立专家评审的论文，其浏览量确实惊人，但引来的，更多是大家对于闫丽梦论文的质疑，其中包括《国家地理》和其他权威媒体。 美国学术界方面，约翰霍普金斯大学健康安全中心在闫丽梦的论文出现在Zenodo上一周后，发表了逐一回应，在报告中提出了39个单独的问题，并称“对报告中包含的细节进行客观分析，这是同行评审过程中的惯例。”另一篇来自麻省理工学院病毒学领域权威科学家RobertGallo的文章称，闫丽梦的论文具有误导性，并列举了闫文章中“具有可疑、虚假和欺诈性的说法。”大多数观点都具有很高的技术性。 加州大学伯克利分校公共卫生学院的名誉院长Bertozzi也表示：“我觉得（闫丽梦）的文章需要被具有科学公信力的人迅速揭穿。”